So wie unser Projekt weiterläuft, so fährt auch unser Zentrum(Bildungs- und Informationszentrum Bílé Karpaty) fort, Lehr- und Lernmittel zu entwickeln. Aber wie können wir testen, ob diese Hilfsmittel so funktionieren, wie wir es uns vorgestellt haben? Der beste Weg ist natürlich, sie direkt bei der Arbeit mit den Kindern auszuprobieren, für die sie in erster Linie gedacht sind. Der beste Zeitpunkt für einen solchen Versuch ist die Einrichtung der Apollo-Gärten, die auf dieser Website bereits vorgestellt wurden (z.B. in dem Artikel Zwei Apollo-Gärten gebaut).
Im vergangenen Jahr konnten wir vier solcher Gärten anlegen, jeweils in Partnerschaft mit einer Schule. Bei allen vier Gärten handelt es sich um Hochbeete, die wir an einem vorher ausgewählten Ort angelegt haben. Der Rest lag in den Händen der Kinder. Mit unverhohlener Freude und Begeisterung wurden die Kinder zu Gärtnern und füllten das Beet mit Erde und ebneten die Oberfläche. Dann legten sie größere und kleinere Steine, die sie selbst mitgebracht hatten, auf einen Teil des Beetes, um einen kleinen Steingarten anzulegen. In die Schlitze zwischen den Steinen schütteten sie Quarzsand.
Dann kam die Hauptsache. Da der Apollo-Garten ein Lebensraum für erwachsene Schmetterlinge und ihre Raupen sein soll, musste das vorbereitete Beet mit nektarspendenden Pflanzen für die erwachsenen Schmetterlinge und Wirtspflanzen für die Raupen belebt werden. Die Kinder pflanzten weiße Fetthenne in den Sand des Steingartens und pflanzten wahllos kleine Hauswurz dazwischen. Obwohl er keine wichtige Nahrungspflanze für Raupen ist, können Raupen ihn gelegentlich nutzen und er ist eine schöne Abwechslung im Steingarten. Neben dem Steingarten pflanzten die Kinder die Große Fetthenne – eine weitere wichtige Nahrungspflanze für Raupen.
Was ist mit dem Rest der Beetfläche? Die Kinder hatten bereits vermutet, dass die blühenden Pflanzen, die die erwachsenen Schmetterlinge zum Leben brauchen, hierher kommen würden. Zu diesem Zweck haben wir Samen einer Wiesenpflanzenmischung bereitgestellt. Ein großer Teil dieser Mischung bestand aus Samen der Lieblingspflanzen der Apollos (verschiedene rosa und violett blühende Pflanzen) und der Rest der Samen waren andere Wiesenpflanzen, um das Beet abwechslungsreicher und für andere Bestäuber attraktiv zu machen und es so lange wie möglich blühen zu lassen.
Ein unverzichtbarer Teil der Gestaltung jedes Beetes war die Zeit, die wir mit den Kindern verbrachten, um über den Lebenszyklus von Schmetterlingen, ihre Bedeutung in der Natur und andere Dinge zu sprechen. Natürlich haben wir auch unseren Haupthelden, den Apollo-Schmetterling, ausführlich vorgestellt, die Gründe, warum er aus unserer Natur verschwunden ist und wie wir ihm helfen können. An dieser Stelle waren wir auch an der Reihe, einige der Werkzeuge auszuprobieren, die wir bereits erstellt hatten. Ein großer Erfolg war immer die mehrere Meter lange Apollo-Puppe, durch die die Kinder hindurchkletterten und aus der auf der anderen Seite ein erwachsener Apollo hervorkam. Ebenso begeistert waren sie von der Zubereitung eines süßen Getränks (das für die erwachsenen Schmetterlinge Nektar in Blüten darstellte) und von Tattoos mit allen Entwicklungsstadien des Apollo.
Wir haben die Werkzeuge und Materialien nicht nur für den Bau von Apollo Gardens verwendet, sondern auch bei verschiedenen anderen Veranstaltungen für die Öffentlichkeit. Die Kinder haben die Aktivitäten genossen und wir glauben, dass sie Apollo nicht so schnell vergessen werden. Unter anderem wurde uns bestätigt, dass auch gewöhnliches Ausmalen nach einer Vorlage immer noch seinen Reiz hat und Kinder unterhalten kann.
