Die Bemühungen um den Naturschutz entwickeln sich mit neuen und innovativen Ansätzen weiter. Eines unserer aufregendsten Instrumente ist der Naturschutzhund, oder „Naturschutz Hunde„. Diese speziell ausgebildeten Hunde helfen uns, die Natur und bedrohte Arten zu schützen, und spielen eine wichtige Rolle in unseren Naturschutzprojekten. Ihr unglaublicher Geruchssinn macht sie zu unverzichtbaren Partnern bei unserer Mission zum Erhalt der Artenvielfalt.
Hunde sind seit langem wertvolle Begleiter, aber ihre Rolle hat sich weit über die traditionellen Aufgaben wie Jagen und Bewachen hinaus erweitert. Heute werden Hunde in vielen Bereichen eingesetzt, darunter bei der Strafverfolgung, bei Rettungsaktionen und jetzt auch im Naturschutz. In den letzten 30 Jahren sind sie in Forschungs- und Umweltschutzprojekten wie dem LIFEapollo2020-Projekt und dem Verein NATURSCHUTZHUNDE unverzichtbar geworden.
Was sind Naturschutzhunde?
Naturschutzhunde sind Spürhunde, die darauf trainiert sind, bestimmte Wildtiere oder Hinweise auf die Umwelt zu finden. Diese Hunde können Spuren von schwer fassbaren oder seltenen Arten anhand von Hinweisen wie Kot, Nestern, Federn oder Samen aufspüren. So können sie zum Beispiel die Anwesenheit von Wölfen feststellen und helfen, Schutzmaßnahmen für Herden zu treffen. Sie helfen auch dabei, Arten wie Luchse, Goldschakale und Wildkatzen aufzuspüren und unterstützen Naturschützer dabei, mehr über deren Verbreitung zu erfahren.
Hier sind Naturschutzhunde zu wichtigen Mitgliedern unseres Teams geworden, die uns bei der Überwachung und dem Schutz bedrohter Arten helfen. Diese Hunde ermöglichen es uns, auf effiziente Weise genaue Daten zu sammeln und gleichzeitig die Störung durch den Menschen in sensiblen Gebieten zu minimieren.
Ausbildung der Hunde
Die Ausbildung eines Naturschutzhundes ist ein komplexer Prozess. Diese Hunde lernen, artspezifische Marker wie Larven, Kot oder Nester aufzuspüren. Einmal trainiert, können sie große Gebiete schnell und mit großer Genauigkeit abdecken und Spuren von Wildtieren aufspüren, die für das menschliche Auge unsichtbar sind.
Das Training, das auf positiver Verstärkung basiert, lehrt die Hunde, bestimmte Gerüche zu erkennen und sie ihren Hundeführern deutlich anzuzeigen. Geeignete Kandidaten für diese Arbeit sind körperlich fitte Hunde, die ihre Nasen gerne einsetzen und lange in anspruchsvollem Gelände arbeiten können. Dieser Zertifizierungsprozess stellt sicher, dass die Hunde hohe Standards erfüllen, bevor sie ihre Arbeit im Feld aufnehmen.
Die Rolle der Naturschutzhunde im LIFEapollo2020-Projekt
Im Rahmen des LIFEapollo2020-Projekts verlassen wir uns bei der Überwachung und dem Schutz der Apollofalter-Populationen in Österreich auf die Naturschutzhunde. Diese Initiative zielt darauf ab, die Populationen des Schmetterlings in Österreich, Polen und der Tschechischen Republik wiederherzustellen. Die Hunde spielen bei diesen Überwachungsmaßnahmen in 15 Regionen Österreichs eine entscheidende Rolle.
Wie Naturschutzhunde helfen:
- Aufspüren von Larven: Unsere Hunde sind darauf trainiert, Apollo-Schmetterlingslarven in Sedum-reichen Gebieten aufzuspüren, die oft schwer zu erreichen sind. Die Fähigkeit der Hunde, Larven aufzuspüren, ist für unsere Arbeit unerlässlich.
- Zugang zu abgelegenen Gebieten: Viele der Lebensräume des Apollo-Schmetterlings befinden sich in Bergregionen, die für Menschen nur schwer zugänglich sind. Naturschutzhunde helfen uns dabei, diese Gebiete effektiver zu erfassen als menschliche Teams allein.
Bisherige Errungenschaften
Dank der Naturschutzhunde konnten wir in mehreren der 15 Gebiete, die wir in den Jahren 2023 und 2024 untersuchten, Apollofalter-Larven nachweisen. Dadurch konnten wir wichtige Regionen schützen, in denen die Schmetterlingspopulationen noch aktiv sind.
Naturschutzhunde haben sich auch bei verschiedenen anderen Naturschutzaufgaben als äußerst effektiv erwiesen. So werden sie zum Beispiel eingesetzt, um Vogel- und Fledermauskadaver in der Nähe von Windkraftanlagen aufzuspüren, was uns hilft, die Auswirkungen von Windparks auf geschützte Arten zu beurteilen. Dank ihres hervorragenden Geruchssinns können sie kleinere Überreste in kürzerer Zeit aufspüren als Menschen.
Die Erforschung seltener und versteckter Arten stellt oft eine Herausforderung dar, da eine direkte Beobachtung schwierig ist. Wissenschaftler verlassen sich in der Regel auf indirekte Beweise wie Kot, Haare oder Überreste von Beutetieren. Naturschutzhunde sind hervorragend im Aufspüren dieser Spuren und arbeiten viel schneller und genauer als menschliche Forscher. Mehrere unserer Hundeführerteams sind bereits an wissenschaftlichen Projekten beteiligt, die die Bemühungen um den Naturschutz weiter voranbringen.
Fazit
Naturschutzhunde sind zu wichtigen Partnern in unserer Mission zum Schutz bedrohter Arten geworden. Ihre Arbeit im Rahmen des LIFEapollo2020-Projekts zeigt, wie effektiv sie beim Schutz von Wildtieren und empfindlichen Ökosystemen sind. Mit Blick auf die Zukunft sind wir zuversichtlich, dass diese Naturschutzhunde auch weiterhin eine wichtige Rolle bei der Bewahrung des österreichischen – und europäischen – Naturerbes spielen werden.
In einer Welt, in der die Verbindung zwischen Mensch und Natur wichtiger denn je ist, helfen Naturschutzhunde, diese Kluft zu überbrücken. Ihre einzigartigen Fähigkeiten ermöglichen es ihnen, gefährdete Arten zu schützen und gleichzeitig eine tiefere Verbindung zwischen Mensch und Natur zu fördern.
